Seguridad social: cómo es el pago de aportes en Colombia
Pago de la seguridad social en Colombia: qué es la PILA, quién paga qué (salud, pensión, ARL, parafiscales), los operadores y el proceso paso a paso. Guía RRHH.
Publicado el 19 de agosto de 2027
El pago de la seguridad social es una de las obligaciones mensuales más importantes para cualquier empresa en Colombia. No es solo transferir un dinero: es liquidar correctamente los aportes de cada trabajador, hacerlo a tiempo y por el canal que exige la ley. Esta guía te explica, de forma concisa, cómo funciona el proceso de pago, quién paga qué y qué herramientas usar.
Si lo que buscas es el panorama general del sistema, lo cubrimos en nuestra guía de seguridad social. Aquí nos centramos en el proceso de pago.
Qué se paga en la seguridad social
La seguridad social del trabajador dependiente se compone de aportes a tres sistemas y de los parafiscales:
- Salud (EPS): cubre la atención en salud del trabajador y su familia.
- Pensión (AFP o Colpensiones): financia la pensión futura.
- Riesgos laborales (ARL): cubre accidentes de trabajo y enfermedades laborales.
- Parafiscales: aportes a Caja de Compensación Familiar, SENA e ICBF.
El sistema está soportado principalmente en la Ley 100 de 1993 (salud y pensión) y la Ley 1562 de 2012 (riesgos laborales). Todo se liquida sobre el Ingreso Base de Cotización (IBC), que para un trabajador dependiente es su salario mensual, con un mínimo de 1 salario mínimo (SMMLV) y un tope de 25 SMMLV.
Quién paga qué: el reparto entre empresa y trabajador
Este es el punto que más dudas genera. El costo se reparte así (porcentajes estables por ley):
| Concepto | Total | Paga la empresa | Paga el trabajador |
|---|---|---|---|
| Salud | 12,5% | 8,5% | 4% |
| Pensión | 16% | 12% | 4% |
| Riesgos laborales (ARL) | según riesgo | 100% | 0% |
| Caja de Compensación | 4% | 4% | 0% |
| SENA | 2% | 2% | 0% |
| ICBF | 3% | 3% | 0% |
Tres precisiones clave:
- La ARL la paga en su totalidad el empleador, y su tarifa depende de la clase de riesgo del cargo (desde riesgo mínimo hasta riesgo máximo).
- Existen exoneraciones de aportes (en salud del 8,5%, SENA e ICBF) para ciertos empleadores respecto de trabajadores que ganan menos de un umbral en salarios mínimos. Verifica si tu empresa aplica según la norma vigente.
- Quienes devengan salarios altos pueden tener aportes adicionales al Fondo de Solidaridad Pensional.
Al trabajador, en resumen, se le descuenta de nómina su 4% de salud y su 4% de pensión. El resto corre por cuenta de la empresa.
La PILA: el canal obligatorio de pago
El pago no se hace por fuera: se hace a través de la PILA (Planilla Integrada de Liquidación de Aportes). Es el sistema único con el que se liquidan y pagan, en una sola operación, los aportes a salud, pensión, riesgos laborales y parafiscales de todos tus trabajadores.
Para usar la PILA, la empresa se apoya en un operador de información, que es la plataforma autorizada donde se diligencia la planilla y se genera la orden de pago. Hay varios operadores en el mercado (plataformas web habilitadas para este fin).
La planilla tiene distintos tipos según el aportante (por ejemplo, planilla de empleados, de independientes o de empresas), y recoge las novedades del mes: ingresos, retiros, incapacidades, licencias, vacaciones y variaciones de salario.
El proceso de pago paso a paso
En la práctica, el pago mensual sigue esta secuencia:
- Registra las novedades del mes de cada trabajador (ingresos, retiros, incapacidades, licencias, cambios de salario).
- Ingresa al operador de información con los datos de tu empresa.
- Genera la planilla PILA, que liquida automáticamente los aportes según el IBC de cada persona.
- Revisa los valores antes de confirmar: errores en el IBC o en las novedades se traducen en pagos mal hechos.
- Paga la planilla por el medio habilitado (débito, botón de pago o en entidad financiera).
- Guarda el soporte de pago, que es tu evidencia de cumplimiento.
Para estimar los valores antes de liquidar, puedes apoyarte en nuestra calculadora de seguridad social.
Plazos: cuándo se paga
El pago de la seguridad social tiene fechas límite que dependen de los dos últimos dígitos del NIT de la empresa (o del documento, según el aportante). No es una fecha única para todos. Como ese calendario se fija cada año, lo desarrollamos en detalle en la guía de fechas de pago de la seguridad social, que debes consultar para el año vigente.
Pagar tarde no es un tema menor: genera intereses de mora y puede afectar la cobertura del trabajador. Por eso conviene tener el proceso cerrado varios días antes del vencimiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la PILA? Es la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes, el sistema con el que se liquidan y pagan en una sola operación los aportes a salud, pensión, riesgos laborales y parafiscales.
¿Qué porcentaje paga el trabajador? Se le descuentan de nómina un 4% para salud y un 4% para pensión. El resto de los aportes los cubre la empresa.
¿La ARL la paga el trabajador? No. Los riesgos laborales los asume en su totalidad el empleador, con una tarifa que depende de la clase de riesgo del cargo.
¿Cuándo se debe pagar? Según un calendario anual basado en los últimos dígitos del NIT o documento. Consulta las fechas del año vigente antes de programar el pago.
Conclusión
Pagar la seguridad social es liquidar bien, por el canal correcto (la PILA, a través de un operador) y a tiempo. Ten claro quién paga qué, registra las novedades del mes sin errores y respeta tu fecha límite según el NIT. Así evitas intereses de mora y proteges la cobertura de tu equipo.
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